Su mirada puede producir escalofríos. Detrás de sus brillantes lentes de aviador, se sienta impasible en las mesas, su tranquilo silencio no da ni siquiera una pista. Alex Kravchenko difícilmente soltó una sonrisa cuando ganó su primer brazalete de la WSOP en 2007, pero el equipo que llevó a Moscú terminó inspirando a una nación entera de jugadores de póquer. (Ivan Demidov fué uno de ellos, subiendo en el nivel de apuestas y llegando a Las Vegas en el siguiente verano y terminando US$5.6 millones más rico siendo finalista en el evento principal el 2008.) Ahora, el póquer en Rusia está auge. Algunos de los más grandes juegos de dinero en el mundo son jugador en Moscú. Existe un nuevo Tour Ruso de Póquer (Russian Poker Tour) patrocinado por PokerStars. Y es imposible no vincular muchos de estos nuevos sucesos al despampanante éxito que Alex Kravchenko ha disfrutado por los últimos dos años en la escena mundial de póquer.

Alex Kravchenko nació el 21 de Abril de 1971 en Arkhangesk, en la parte noroeste de lo que era en ese entonces la Unión Soviética. Mientras disfrutaba una exitosa primera carrera de inversionista en negocios, Kravchenko comenzó a frecuentas algunos de los casinos en Moscú y en sus alrededores. Empezó a jugar blackjack, pero pronto descubrió que podía ganar en el juego de Oasis Poker, una variante del Caribbean Stud. En poco tiempo, Kravchenko comenzó a ganar más dinero en los casinos que lo que ganó en los negocios. En 1997, Texas Hold'Em fue presentado en los casinos de Moscú y Kravchenko comenzó a jugar en juegos de dinero y torneos de bajo costo, mientras aún seguía trabajando en su trabajo de día. Su primera probada de éxito en un torneo vino en la series del torneo Internacional de Moscú de 1999 en el club Cosmos Card, donde logró tres mesas finales en los eventos de no-limit hold'em y seven-card stud.

Dentro de un año, Kravchenko estuvo viajando alrededor de Europa por torneos de póquer. Llegó a dos mesas finales en el Master Austríaco de 2001, y apuntó su primera victoria en torneos en el evento ATS2.000 pot-limit omaha. Kravchenko continuó aumentando el dinero por lo siguientes dos años, llegando a mesas finales en Paris, Helsinki, Barcelona, St. Petersburg, y su ciudad natal Moscú. Antes de que alguien escuchara el nombre Chris Moneymaker, Kravchenko ya llevaba ganados cerca de US$175.000 por el juego en torneos en vivo.

En el 2004, Kravchenko jugó su primer evento del Tour Mundial de Póquer (WPT), llegando al dinero en el Aruba Poker Classic y el Grand Prix de Paris. No fué sino hasta el 2006, sin embargo, que comenzó a viajar a tiempo completo para los grandes torneos. Kravchenko cobró en el PokerStars Caribbean Adventure del 2006 y llegó a la mesa final de un evento paralelo de €1.000 en el EPT de Monte Carlo antes de viajar a Las Vegas para la WSOP del 2006. Cobró dos veces en las series, ambas veces en los eventos de pot-limit omaha, y alcanzó el séptimo y décimo lugares en dos eventos del Bellagio Cup II. Cerca, pero no se pudo, regresando a Moscú para pasar otro largo invierno Ruso.

2007, sin embargo, resultaría se el año de quiebre de Kravchenko. Ganó su primer brazalete de la WSOP en uno de los primeros eventos de las series, el evento de US$1.500 omaha 8-or-better, para una marca de US$228.446, y estuvo en el dinero en cuatro eventos preliminares, incluyendo un noveno lugar en el evento US$5.000 H.O.R.S.E. El más grande chapuzón de Kravchenko vendría en el Evento Principal, donde terminó en cuarto lugar de 6.358 participantes. Kravchenko ganó más de US$1.8 millones al final y obtuvo una gran cantidad de tiempo mostrando su rostro en ESPN durante el proceso. Luego después de las WSOP, logró el patrocinio de PokerStars, firmando como miembro del Equipo de Profesionales de PokerStars.

Kravchenko recorrió el circuito Europeo ese otoño, logrando otra mesa final en el evento £2.500 H.O.R.S.E. de las WSOP de Europa. Obtuvo aún más exposición televisiva compitiendo en la PartyPoker Premier League en Londres, y llegó al dinero en dos ocasiones en el EPT, terminando en el lugar 17 en Baden y en el 36 en Copenhagen. De regreso en EEUU en las WSOP del 2008, Kravchenko alcanzó dos premios más, terminando en el lugar 13 en el Campeonato Mundial de Seven-Card Stud de US$10.000 y en el lugar 27 en el Campeonato Mundial de Limit Hold'em de US$10.000. Su mejor término de torneo en el 2008, sin embargo, vino en el Baden's Poker EM, donde finalizó en segundo lugar tras Sandra Naujoks en el evento No-Limit Hold'em de €4.000 ganando US$171.631.

Fuera del póquer, Kravchenko disfruta jugar básquetbol y tenis, y pasar tiempo con su esposa e hijos.