En Foxwoods cada jugador que toma el juego en forma lo suficientemente seria como para conocer los nombres de Tom Dwan, Di Dang y Huck Seed ha considerado jugarlo todo en la línea para tener una oportunidad de lograr el sueño en el poker.

Cada año, los jugadores se aglomeran en torno a mesas de juego de poker en todo el mundo y en todos los sitios de Internet para intercambiar botes que valen cientos de millones de dólares.

Algunos de los mejores jugadores de Internet están ganando y perdiendo más de un millón en un solo día. Ya no es destacable ver botes en Internet que valgan más de $500,000.

El poker ha explotado desde 2003, y en los últimos dos años hemos visto el mayor crecimiento en la acción regular de apuestas altas alguna vez presenciado. Hasta recientemente, los juegos de apuestas que te hicieran correr la sangre solo se veían ocasionalmente, restringidos a las partidas privadas.

Ahora, en cualquier momento del día puedes ingresar a sitios como Full Tilt Poker, y ver o unirte a la acción en apuestas altas.

Toda esta acción ha hecho del estilo de vida de las apuestas altas del poker una realidad más tangible. Cualquiera puede mirar a jugadores múltiples que pasaron de no tener nada a tener millones, algunos en casi nada de tiempo.

Hacer un millón de dólares en menos de una semana es un sueño que a la mayoría de la gente le encantaría cumplir.

Los jugadores de poker pueden realísticamente tomar una oportunidad de cumplir este sueño cuando lo deseen. Las partidas por dinero y torneos de apuestas más altas están abiertas a cualquiera que cuente con los recursos para participar.

Puede parecer distante para personas fuera del juego, pero es sorprendentemente común para los jugadores el apostar todo lo que tienen en una oportunidad de obtener este logro.

Personas reales (quiero decir, no jugadores profesionales con ese estilo de vida) han tenido deudas por esto y, para aquellos con la suerte de no vivir cheque a cheque, en ahorros y activos también.

Los jugadores de poker pueden tener deudas, ahorros y activos también, pero también tienen el dinero que denominan fondos.

Mike Caro compara los fondos de un profesional de poker con las herramientas y el taller que posee un mecánico. Los fondos son los medios para lograr un ingreso. No hay ningún mecánico que arriesgaría su taller en un 3000 a 1 de obtener algo – no es realista. Si tu “taller” no es más que un mazo de billetes de $100, sin embargo, es fácil jugarlo todo.

Apunten, disparen, fuego

En el mundo post-Chris Moneymaker no es raro que un jugador gane un ingreso satélite a un torneo antes de lograr ganar. Oyes estas historias, especialmente si los jugadores lograron su lugar participando en un satélite en Internet.

Lo que no siempre oyes es de jugadores que arriesguen sus fondos.

En cada gran torneo hay un gran grupo de jugadores: profesionales en las ocasiones, apostando sus fondos. Estos jugadores apuestan con su futuro, al tanto de que deben vivir con cualquiera de los posibles resultados:

- Ganan y obtienen un enorme bote.
- Pierden y se van a casa en bancarrota, a buscar un empleo.

Estos jugadores juegan desde una perspectiva mental increíble: no hay nada más para perder, ya estoy derrotado pero lleno de esperanzas, agresivo e impredecible.

Estas historias raramente se cuentan, porque los que arriesgan y pierden desaparecen en el mundo real, a veces reconstruyendo sus fondos y volviendo para otra oportunidad. Los que ganan a menudo no quieren decir al mundo que estuvieron tan cerca de la derrota como efectivamente ocurrió.

La última historia de este tipo de evento fue descripta maravillosamente por el propio jugador - Jason Young. Como puedes leer en sus primeros blogs, Jason estaba casi en la ruina, resolvió volver a casa y hacer… quien sabía qué si perdiera. No solo era su último dinero restante; era dinero de un préstamo bancario.

Tuvo una profecía del triunfo antes de que ocurriera y ganó un brazalete de la WSOP y el dinero correspondiente, convirtiéndose en el último jugador que públicamente ganó su oportunidad.

Probabilidad de lograrlo

Los torneos de poker, como todo en el poker, se reducen a probabilidades estadísticas y a ROI probable. Esto significa:

El jugador tiene que tener suficiente habilidad y ventaja en la competencia para terminar lo suficientemente alto en le dinero a menudo para que pueda logar más dinero neto por sus ganancias que pérdidas en los intentos que arriesga.

Para poner un ejemplo simple, digamos que Jane Doe jugará un torneo de buy-in de $1,000 con 1,000 cada día. Para hacerlo simple, siempre terminará en uno de estos dos lugares:

* En la burbuja (perdiendo los $1,000 del ingreso)
* En primer lugar (ganando $300,000 de premio)

Esto significa que debe quedar en primer lugar un mínimo de una cada 299 veces para ganar dinero.

Digamos que es una jugadora con ganancias y termina primera en 1/200 intentos. Esto es un neto de $100,000 cada 200 intentos. Para lograr este dinero, sin embargo, ella debe tener $200,000 para pagar sus buy-ins.

No hay forma de determinar si logrará su primer lugar en los 200 intentos, lo que significa que podría estar perdiendo $199,000 antes de obtener dinero.

El problema de arriesgar es que aunque eres claramente lo suficientemente bueno para obtener dinero en este torneo específico, estás apostando que este buy-in que compras sea el que te lleve a ganar el torneo.

Para Jane Doe, es 0.5% probable que obtenga su oportunidad - 99.5% de las veces terminará aceptando un trabajo mal pago en el turno nocturno.

No importa lo bueno que seas, las probabilidades no están a tu favor cuando arriesgas.

Pero una cosa para recordar es el clásico cliché: pierdes 100% de las oportunidades que no tomas. Algunos jugadores pierden años tomando riesgos antes de que de resultado, siendo el más famoso posiblemente Howard Lederer.

Si arriesgarte es la ruta que eliges, debes estar preparado para dormir en sillones y hacer favores a otros jugadores para construir los suficientes fondos para tu próximo riesgo. Puede llevarte mucho tiempo obtener lo que deseas.

Una vez más, como ocurrió a Jason Young en la WSOP 2008, puede que ganes la próxima vez que decidas arriesgar.