Este libro trata sobre las teorías y los conceptos generales del juego del poker, aplicables prácticamente en todas sus variedades, desde el poker de cinco cartas con descarte a Texas hold’em. No es un libro de reglas básicas y aprendizaje paso a paso de los distintos juegos de poker. A veces los jugadores principiantes de poker preguntan «¿Qué hace usted en esta situación concreta?» En realidad no hay respuesta correcta para esta pregunta, ya que está mal formulada. Unas reglas fijas sobre cuándo hay que ir o no y cuándo hay que subir durante una partida no permiten a un jugador de poker pasar de los rudimentos del juego.

La pregunta debe formularse así: «¿Qué piensa usted en esta situación concreta antes de decidir lo que va a hacer?» Ése es el objeto de Ganar al poker, analizar todos los aspectos de una partida, desde la estructura de la primera apuesta hasta después de que se haya repartido la última carta. Confío en que, al explicar la lógica del poker, el libro enseñe al lector en qué tiene que pensar para llegar a ser mejor jugador.

Para ilustrar los conceptos aquí expuestos recurro básicamente a cinco juegos: poker de cinco cartas con descarte, sevencard stud, hold’em, draw lowball y razz o sevencard lowball. En los Anexos expongo un breve resumen de sus respectivas reglas de juego para lectores que no estén familiarizados con alguno de ellos. Además, empleo términos corrientes en el poker, que explico a lo largo del texto en la medida de lo posible, aunque los lectores pueden remitirse al «Glosario de términos de poker» del final del libro para cotejar definiciones y términos de los que no estén seguros.

Ganar al poker es una edición ampliada y totalmente revisada del libro Sklansky on Poker Theory de David Sklansky, publicado por el Gambler’s Book Club de Las Vegas en 1978. Ese libro iba dirigido principalmente a jugadores profesionales. Éste, sin embargo, va dirigido a los jugadores de poker en general, que, aun conociendo las reglas y siendo buenos jugadores, quieren profundizar en los secretos del juego. No es un libro fácil, no obstante una lectura atenta puede reportar pingües ganancias.

Nota: El libro original se titula The Theory of Poker, aunque en un principio el autor quiso titularlo Winning Poker.