La mayoría de los jugadores de poker saben que la agresión es parte fundamental de una estrategia ganadora en partidas short-handed, aquellas en que intervienen 3 a 6 jugadores. Sin embargo, la mayoría no conocen la forma en que aplicar ese conocimiento.

Las mesas de juego de NL Hold’em que aceptan un máximo de 6 jugadores han sido un boom en popularidad en las mayores salas de poker en internet durante el pasado año. Sospecho que existen dos razones para eso. Primero que nada, hay menos espera entre las manos que juegas – y digamos que, como seres humanos, tendemos a ser bastante impacientes. En segundo lugar, este tipo de juego garantiza un juego menos estricto y más suelto que en el juego full ring. Por estos motivos, se termina jugando muchas más manos. Como jugadores de poker, eso es lo que realmente queremos, por lo que la popularidad de este tipo de juegos no debería sorprendernos.

Pero jugar más manos es una forma segura de perder rápidamente, aun en el juego short-handed, si no te manejas adecuadamente. Jugar como un maníaco no llevará a buenos resultados. Esto es porque es demasiado fácil (incluso para jugadores bastante débiles) desarrollar contra-estrategias efectivas contra los maníacos. Son los jugadores más fáciles de vencer en NL, sin importar cuantos jugadores haya en la mesa. La agresión selectiva sigue siendo el estilo de juego ganador, al igual que en el juego de mesa completa (full ring), solo que con un rango de selección más amplio. Lo más importante es jugar en un estilo que te permita realizar varios “one try stabs” (intentos únicos) en botes pequeños o medianos.

Los “one try stabs” tienen que ver con la necesidad de saber como abandonar en un bote que estás intentando ganar durante el flop si te igualan. Esto resulta crítico. Si no puedes hacerlo, no esperes grandes ganancias en juegos short-handed NL por dinero. Todas tus ganancias acumuladas se irán rápidamente al tiburón que suavemente te iguale durante el flop. Tu siguiente apuesta deberá ser bastante grande si planeas continuar con la agresión, y allí es cuando puedes esperar que el tiburón aumente la apuesta. Si te igualan en el flop, déjalo ir.

En estos juegos, mantén la filosofía de aumentar o irte, especialmente antes del flop. Si nadie ha entrado al bote todavía y tienes dos cartas que son 7 o superior, en la mayoría de los casos es aconsejable apostar. Si alguien más entra al bote antes de ti, no juegues nada salvo manos súper premium. No tienes nada que hacer en un bote en que no eres el agresor, salvo en raras excepciones. De hecho, lo que importa es el “poder y la posición” al momento del flop. Es decir, para seguir debes ser el último que aumentó (poder) y el último en actuar (posición) en el pre-flop. En el flop puedes apostar alrededor del 75% del bote sin importar las cartas que aparezcan en el juego. Si encuentras algún tipo de resistencia, como ser alguien que iguale en el flop, se recomienda que te vayas, salvo en raras ocasiones.


Jugando de esta forma:

• Robarás muchas ciegas
• Casi todos los flops que veas serán mano a mano o three way
• Ganaras la gran mayoría de los botes en el flop.
  Los botes que no ganes en el flop serán más que contrarrestados por los que sí ganes.
• Las raras ocasiones en que aparezca un flop monstruoso contra una mano decente valdrán mucho la pena. Serás la fuerza dominante de tu juego y tus nerviosos oponentes mirarán indefensos como sus fichas los abandonan y se agregan a tu montón.

Juega de esta forma por un tiempo y comenzarás a entenderlo. Si ocasionalmente te sale mal y te encuentras en flops en que no eres el agresor, te enojarás contigo mismo por jugar como pescadito, porque tampoco entonces podrás igualar esa apuesta del flop. En este tipo de juego, la defensa sabe exactamente lo que se le viene, pero aun así no puede detenerlo.